幸运的是,府中管家理财之道,待谢云策一离开,便立刻将那块玉佩赎回,单独承担了那次的开销。然而,这件事只有顾宛虞一人知晓,连襄苎也被蒙在鼓里。
襄苎回答道:“确实如此,不过自从那块玉佩失去之后,云策公子的居所也被彻底清空,如今他身上最值钱的,唯有衣服与鞋子。”
顾宛虞最初是为了防止他拿家中的珍贵物品去抵押,因此连衣服鞋子都一并收走了。但考虑到他毕竟是侯府的嫡孙,顾宛虞总不能让他穿着破烂出门,于是又将衣服鞋子归还给了他。
尽管谢云策平日里行为放纵,至今还欠着顾宛虞数百两银子,但他却从未有过用衣物鞋子换取银子的念头。顾宛虞猜测,这大概是他的骄傲使然,他觉得抵押衣物太过丢脸。
突然,顾宛虞眼前一亮,心中有了主意。
她给老夫人写了一封回信,信中建议老夫人可以送云策一份贵重礼物,但最好不要购买像玉佩这样的易于典当的物品,以免云策再次惹出麻烦,影响学习进度。
“六月十六……”顾宛虞默默地重复着这个生日。
此时,白鹭书院每月一次的月考又如约而至。
这一次,顾宛虞为谢云策报名参加了十岁班的考试,相当于连跳了两级;而谢怀胤则报名参加了十二岁班的考试,同样也是连跳两级。
这一决定,不仅让谢怀胤心中忐忑不安,连谢云策也有些犹豫地询问:“哥哥,我真的能参加十岁班的考试吗?这会不会太过急切了?”
谢怀胤看着弟弟紧张得脸色都有些汗,他知道弟弟上次考试留下了深刻的印象。他轻拍了拍弟弟的肩膀,安抚道:“别担心,夫人既然敢为我们报名这个级别,就说明她对我们的能力充满信心。这已经过去了一个月,我们的进步是显而易见的。”
谢云策目光凝重地落在自己的肩头,抬起头来,语气关切地说道:“哥哥,你的手似乎在微微颤动。”
谢怀胤的心态始终不及谢云策那般坚韧,此时要与谢云策一同跃升两级,他内心的慌乱更是无以复加。
在这十二岁的年纪,童子科以下的最后一轮考验正悬在头顶,谢怀胤深知,只要能挺过这场考试,便能够跻身童科班,与乔烨这样的佼佼者站在同一条起跑线上。
回忆起唯一一次目睹乔烨的试卷,那内容依旧历历在目,乔烨……乔烨身上所散出的那份压迫感,令人难以忘怀。
“怀胤,你的心思飘到哪里去了?”顾宛虞的声音适时地响起,如同春风拂面。
谢怀胤猛地一惊,额头上的汗珠也随着紧张而滑落。
他迅望向顾宛虞,有些结巴地回答:“没有,我只是在思考今天的考试,担心自己表现不佳。夫人,我真的能够胜任吗?是否应该先从十一岁级别的考试开始,循序渐进?”
顾宛虞微微一笑,语气轻松却充满深意地说:“如果每一步都按部就班,那么等到二三十岁才能科举及第,等到四五十岁才能攀升至丞相之位……那么童子科的意义又何在?官员们孜孜不倦地攀升的意义又何在?”
谢怀胤张了张嘴,却现自己无言以对。
的确,与这些长远的目标相比,他现在所面临的不过是一次跨级别的考试,只是一场考验,有何惧之?他已勤学苦练多时,得到了众多良师的悉心指导,还有书童为他记录要点……
他本就比常人拥有更加优越的教育资源,这些是乔烨、乔适两兄弟所无法享有的,他怎能如此轻易地退缩?
谢怀胤的目光转向一旁,章颖正紧握拳头为他加油鼓劲,眼神中充满了对他的信任。
这时,谢怀胤终于强忍住内心的慌乱,努力让自己平静下来,轻声说道:“谢谢夫人,我现在明白了,我会调整好心态,全力以赴地面对这次考试的。”
谢云策紧随其后,一边奔跑一边好奇地询问:“哥哥,你们刚才在谈论什么?为何你突然就明白了?”
他怎能不明白?
顾宛虞与哥哥之间的对话,在他听来仿佛在玩弄一种隐秘的谜语。
谢怀胤总是习惯性地陷入自己的思维定式,但谢云策却从未有过这样的困扰。因此,在他看来,两人不过是在说一些无关痛痒的废话。
谢怀胤深知弟弟的性格,因此并未多费唇舌去解释,而是转了个话题,轻松地说:“弟弟,你知道吗?如果我这次考试表现出色,就能进入童科班,与乔烨并肩学习了。”
“天哪,这度!”
谢云策早已习惯了与白鹭北院、白鹭书院的同龄人一较高下,然而,当他突然意识到即将与乔烨相遇,这才如梦初醒,原来,哥哥很快就会与那位童子科的高手交锋了!
而他本人,这一次是十岁的考试,下一次便是十二岁的较量,换句话说,仅仅一个月后,他就能踏入童科班的门槛!
谢云策的心情瞬间明媚起来,他放声大笑,兴奋地说:“妙极,妙极,一个月之内连升两级,不出两月,我就能进入童科班,届时,我要让乔烨见识到我的厉害,让他每次考试都只能在我之下,看他还能否再如此嚣张,哈哈哈!”
谢怀胤无奈地抹了抹额头上的汗珠,尴尬地赔笑。
弟弟这份自信,真是无所不用其极,如今连考前紧张都能因此缓解,让人既羡慕又无奈。
马车准备停当,顾宛虞率先登上车厢,两兄弟紧随其后,谢怀胤明显不再那么紧张了。
而谢云策却像是注射了兴奋剂一般,时而傻笑,时而偷笑,如果不是年龄不对,简直要让人怀疑他是不是春心萌动。
“他这是怎么了?”顾宛虞好奇地问谢怀胤。
谢怀胤苦笑着扶额:“恐怕是在构思如何用一百种方法击败乔烨,以及幻想着乔烨败北后涕泪横飞的场景吧。”
顾宛虞一愣。
这,真是太夸张了吧!
马车缓缓驶达目的地,谢云策率先跳下车,欢快地跟着哥哥朝考场奔去。
路上遇到熟人,对方善意地提醒他:“云策,我们班的考试在这边,那个方向是十岁班的考场,你是不是走错路了?”