英国的鸦片已经源源不断地向中国输入,伊林觉得这可能就是那些名医不愿意为自己治病的原因,他们一定是把自己当做了对中国施害的“外夷”来对待。伯爵曾想用昂贵的礼物打动医生,但伊林阻止了他,“能被金钱收买的医生,恐怕医德也不会太好,我不想让这样的人为我治病。再说,万一对方表面答应治病,暗中在药中动些手脚,我们也根本看不出来,还是算了,不要勉强吧。”
“你说的有道理,不过我相信总会找到仁慈的对我们一视同仁的医生。”在伯爵的鼓励下,他们一路由南向北行进,终于到达了京城。
“不知道还有多远。”伯爵说。
“应该快到了,我再问问。”伊林四处打量,如果能有些路标该有多好,她就不需要开口询问了。她看到街口一个卖烤红薯的男孩看起来还算老实,于是走过去问路。
卖烤红薯的孩子感觉到有人走过来,马上抬头招呼,“买红薯?”看到是个洋人,脸上的表情马上就变得僵硬了。
伊林对他笑了笑,拿出一小块银子,“我打听个路,八柳巷怎么走?”
“前面那个路口直走就是了。”他指一下。
看到这么近,伊林很高兴,“你知道有位乔大夫住在那里吗?知道他家吗?”
“知道,”男孩答道,“你找他家干什么?”
“我们来求诊。”
“哦。”男孩迟疑地点点头。看着伊林与伯爵走远,他才小声说了句:“还有人来找他看病,怪了。”
乔大夫家的大门紧闭。
“总觉得这里好像有些萧索呢。”伊林说。
“我也觉得,敲门问问吧。”伯爵说。
伊林敲了敲门,很快就听到有人过来,门闩被打开。
“你们是什么人?”门缝里一个男人露出半张脸,警惕地看着来人。
“我们是来求诊的。”伊林答道。
“不好意思,这里已经不是医馆了,你们还是另寻别处吧。”仆人说完,就要关门。
“请等下,”伊林急忙说,“我们是慕名而来的,想求见乔大夫。”
“唉,老爷已经仙逝了,所以你们还是找其他的大夫吧。”
伊林呆住了,乔大夫是他们名单上所列的最后一位名医,竟然发生了这种意外。
伯爵得知发生了什么之后,只得安慰道:“没有关系,一定还有一些我们还不知道的好医生,再打听打听就是了。史密斯先生不是为我们引荐了一位王官员吗,我们去找他,他也许可以帮上忙。”
“也只能这样了。”伊林说。
史密斯先生是伍德先生介绍给伊林的,他从事亚洲的货运生意,与清政府的官员们来往密切,正是他帮着他们进入了中国。
那位“王大人”一见史密斯的书信,马上接见了伯爵夫妇,伯爵一见面就送了他一尊金佛像。王大人笑着毫不推脱地收了下来。作为回报,王大人安排伯爵与伊林进入了自己的府中暂住。
“京城不比其他地方,对外国人的行动还是看管的比较严的,在我的府中住,二位就不用担心会有人来找麻烦了。如果要出行,我会为你们安排轿子,有我的人跟着,保证你们一切顺利。”
“有劳大人了。”伊林谢道,“我们这次来,主要是想找名医看病,您能不能帮我们推荐几位呢?”
“这个包在我身上,明天我就派人办这件事。”
“谢谢王大人了。”
“客气!客气!”
客房里,伯爵坐在雕花木椅上,看着这古色古香的房间,所有的东西在他眼里都充满神秘的东方风情。“王大人介绍的医生不知道是否靠得住。”
“只能到时再说了。”伊林摘下假发,将一头秀发轻轻甩了甩,随意地用布带扎了起来。
伯爵饶有兴致地看着她,此时纸窗外的天色已经暗了下来。
“我不回自己的房间了。”他微笑着说。
“半夜在花园里游荡,很容易吓到人的哦。”伊林揶揄道。
“我不回房间,也不代表会在外面游荡啊。”伯爵说。
“啊!是啊,我听说王大人有十多位如花似玉的妻妾呢。”伊林恍然大悟般说道,“难道你是想进其中哪间?”
“好吧,我只是想留在这里。”伯爵无奈地摊手,表示自己绝对没有别的想法。
“哦?”伊林走到床边,摆了摆床头那刺绣枕头。“这里的床似乎有些小,两个人会好挤啊。我看,你还是回房吧。”
“没关系,那我就坐在床边陪着你。”伯爵说着真把椅子挪了过去,一双眼睛笑笑地看着伊林,看她能嘴硬到什么时候。
伊林撇了撇嘴,伯爵大人非要耍耍无赖什么的,她又能找谁说理去啊?
夜深人静。
第二天,王大人如约派人带伊林与伯爵去了一位大夫家。伊林发现这位王大人虽然有些贪财,但办事却是极为周全的,对他也就多了几分信任。
他们的轿子还没到大夫家门口就抬不进去了,只见前面站了不少人,把路都堵上了。伊林走下轿子,想看看发生了什么。
人们围观的是一个是四十多岁的中年男人,和他对面站着的一位三十多岁的女人。男人仪表堂堂,颇有风度。女人面目清丽,只施了淡淡的粉黛,穿着素色衣服。
这一男一女正四目相对,并不是眉目传情,而是横眉冷对。
“大娘,发生什么了?”伊林问。
被问话的人正兴致勃勃地看热闹,头也不回地说:“演陈世美呢!”
伊林一头雾水,终于从旁人的议论和男女主角的对话中明白了几分。原来这男人就是她要找的齐大夫,这女人是他的妻子。几年前,齐大夫把她留在家乡进京谋生,又改名换姓娶了个有钱有势的夫人。