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  晚上，两人收拾妥当睡下，黎棠问他，“夫君，你下回当值是什么时候？”

  “……”林熙兆气得揪她的脸蛋儿，“臭丫头，为了点吃食，就不管夫君的死活了。”

  “嘻嘻嘻……”黎棠拱进他怀里撒娇，“人家嘴馋嘛。夫君，下次还有这个牛乳方糕，你也带回来，好不好？”

  黎棠真的没想过，她成亲以后，居然会缠着林熙兆要吃的。或者说，她没想过，林熙兆愿意这么娇惯着她。

  “那我要不要请御厨帮你做一些？”

  黎棠摇摇头，“别了，这样不好。”

  林熙兆问，“怎么个不好法？”

  黎棠道，“夫君若是出身皇室，倒也无妨。可夫君毕竟是臣，又处在这样危险的位置上，把皇家的人随意差遣，怕会引起皇家的忌讳。”

  林熙兆仔细打量着她，心里想着，这小丫头倒是很懂事，不枉费他惦记着给她带吃的。

  夜深人静时，林家府里的两个丫鬟，雪如和绮妍，一同敲响了张菁儿的房门。

  雪如道，“张姑姑，老爷不仅没有责怪黎棠，还说要把树砍了。”

  张菁儿一脸不信，“老爷真的这么说？”

  绮妍道，“是啊，就在院子里说的，许多人都听见了。老爷说，京城的气候，不适合橘子树生长。不合宜的东西，就该扔了。”

  “不合宜的东西……”张菁儿冷笑，“呵呵！夫人那年满心期待地种下，到头来却成了不合宜的东西。”

  雪如担忧道，“姑姑，咱们怎么办？眼下是砍树，下一步怕是就要撵走咱们这些旧人了。咱们这些奴仆，没有主子撑腰，便是白白让人糟践的。”

  张菁儿叹息道，“张家已经没了，如果再被林家撵走，还有什么出路？与其等着被撵走，不如给自己挣个前程。”

  “姑姑，您这话是什么意思？”

  张菁儿道，“夫人仙逝后，老爷一直没有续娶，咱们都以为老爷对女人没兴。如今，黎棠进了门，老爷还不是日日都跟她呆在一处，看来，老爷也不是不近女色。”

  绮妍道，“是啊，黎棠就胜在厚脸皮，敢豁出去面子，日日去宫门口痴缠老爷。黎棠的姿色也就那样，也没什么过人之处。”

  雪如道，“姑姑，您得替咱们筹谋，不然，迟早让黎棠找个借口卖了。”

  张菁儿的心里，是很矛盾的。她的地位岌岌可危，随时可能被蕊芝替代，扶持一个能为她们争取利益的人上位争宠，已经是势在必行。一方面她自己对林熙兆还存着幻想，一方面她又知自己比不上年轻貌美的小丫头，扶持她们肯定比自己容易。

  “你们也知道，老爷最恨别人在他面前玩心计。什么筹谋计划，我劝你们还是趁早打消这个念头。”

  绮妍道，“若是钟夫人肯开口，想必老爷也不好回绝，黎棠也不敢说不。”

  她们说的钟夫人，是林熙兆的亲姑姑林氏。钟夫人的夫婿是永毅侯钟万全，所以林家下人称她钟夫人。

  林熙兆性子冷，不太愿意和亲戚来往，这个姑母，已经算是往来密切的亲戚。虽然，所谓的往来密切，也只是没绝交而已。

  过了几日，林熙兆的这位姑母——永毅侯夫人钟夫人，领着钟家妾室杜姨娘所出的钟颐，声势浩大地上了门。

  这一日，黎棠睡到日上三竿了还没起。直到钟夫人一行人到了，几个丫鬟才匆匆忙忙地伺候她洗漱。

  等她来到堂屋，现钟夫人竟和张菁儿闲聊着，有说有笑的，钟夫人丝毫没有客人的姿态。

  张菁儿向黎棠介绍道，“夫人，这位是老爷的姑母，永毅侯的夫人钟夫人。”

  “姑母有礼。”黎棠福身问安。

  钟夫人也不让她起身，训斥道，“真是不像话！客人们都上门了，你这主人家竟还睡着！想必我侄子出门时，你也不曾好好伺候他穿衣洗漱吧？”

  黎棠辩解道，“夫君早朝时，起得实在太早，我实在起不来。我跟夫君说好了，我睡到天明再起，他也是同意的。”

  “住口！夫君同意了，你就真的为所欲为吗？之前那位侄媳妇，那才叫勤勉，每天都要亲自送我那侄子到门口。而你，如此懒惰，竟比不上她的十分之一。”

  黎棠心想，难不成你天天瞧见了？黎棠的性情向来是，若是别人给她下马威，反倒激起她的斗志。

  黎棠也不等钟夫人同意，便自顾自起身坐下了，慢慢端起茶，抿了一口，“夫君不让我早起伺候，那是因为他知道，我晚上伺候他，已经很辛苦了。张姐姐每天都能早起，那想必是夫君体恤她，夜里不太肯劳烦她吧。”

  “你——”钟夫人也是惊呆了，“真是放肆！我还从来没见过，哪家的正室太太，把这床笫间的事挂在嘴边。”

  若是从前，黎棠可万万说不出这种话，经历了宫门口求亲，她已经把脸面这个东西看淡了。

  黎棠瞟了一眼钟夫人身旁的女子，“姑母，你今日来，只是为了说这些吗？”

  钟夫人这才暂且压下怒气，指了指她身旁的年轻女子，“这是颐儿，我家杜姨娘生的，算起来，也该称熙兆一声表哥。”

  黎棠也不接话，等着她继续。

  钟夫人见她不答话，只好继续道，“我呢，瞧着熙兆膝下子息单薄，兄长与嫂嫂又不在了，就想着替他张罗。也不拘什么名分，就留她在林家，伺候我侄子就是了。若是能给林家添个一儿半女，那便是她的福气了。”